Авторы исследования обнаружили естественный способ для женщины повысить хотя бы незначительно шансы на рождение мальчика или девочки путем потребления большого количества такой пищи, как бананы и каши, или посредством некоторого ограничения своей диеты.
Ученые университетов Оксфорда и Эксетера опросили 740 женщин, забеременевших впервые, о рационе в течение года до зачатия. Затем они поделили женщин на три группы – с высоким, средним и низким уровнем потребления калорий.
Они обнаружили, что 56% женщин из группы с высоким потреблением калорий родили мальчиков, по сравнению с 45% в группе с низким потреблением калорий. Ни одна из женщин не страдала тучностью и не была осведомлена о поле своего будущего ребенка во время беременности.
"Впервые мы продемонстрировали ясную связь между рационом матери и полом ее младенца", – сообщила Фиона Мэтьюс, специалист по биологии млекопитающих университета Эксетора, которая руководила исследованием.
"Похоже, что мать может влиять на выживание сперматозоида или оплодотворенной яйцеклетки на очень ранних стадиях, возможно даже до попадания в матку".
Более подробно изучив рацион матерей, ученые заключили, что определенные питательные вещества были ключом к этому эффекту, продолжила она.
"Мы можем подтвердить слухи о том, что употребление в пищу бананов, то есть большого количества калия, связано с рождением мальчиков, как и высокое потребление натрия. Но убеждение, что потребление большого количества молока способствует рождению девочек, не подтвердилось. Фактически повышенное потребление кальция означает, что женщина скорее родит мальчика".
"Похоже, не так важно, получаете ли вы энергию в виде углеводов или жиров, важно, сколько всего калорий вы потребляете", – добавила она.
Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society, показало, что 59% женщин, которые ели каши на завтрак, родили мальчиков, по сравнению с 43% женщин, которые редко ели каши или никогда их не ели.
Данные о потреблении питательных веществ собирались за три периода: обычное потребление до зачатия ("предзачатие"), потребление на протяжении 16 недель беременности (ранняя беременность) и потребление между 16 и 28 неделями беременности (поздняя беременность).
Женщина может усилить эффект, существенно изменив свою диету, хотя ученые предупредили, что высокий уровень потребления солей или резкое изменение уровня других питательных веществ могут быть вредны.
"Если вы хотите мальчика, то будет полезно есть каши на завтрак каждое утро и в разумных пределах, потреблять в разумных количествах натрий, калий и кальций плюс необходимое количество протеина. Если вы хотите девочку – то все наоборот, и тоже в разумных пределах".
У исследования есть эволюционный смысл: оно отражает аналогичные эффекты у животных. Женские особи рождаются чаще при скудной пище, так как они с большей долей вероятности впоследствии произведут на свет хотя бы немногочисленное потомство. С мужскими особями это как в лотерее: одни произведут на свет множество отпрысков, другие – ни одного.
"В хорошие времена есть смысл инвестировать в мальчиков, так как вы можете произвести на свет сильного воина, который произведет на свет гораздо больше внуков, чем дочь", – отметила Мэтьюс.
Профессор Эдинбургского университета Стюарт Вест предупредил, что женщины должны с большой осторожностью относиться к использованию диеты для влияния на пол потомства. Он добавил, что аналогичные исследования у животных показали самые разные эффекты, и предупредил, что изменение диеты может повлечь за собой последствия для здоровья мамы и ребенка.
Фото shutterstock.com
Инопресса